終身學習, 永續盼望

有人說教育是一項投資，卻有人心底認為智障人士教育是一種資源消耗；大眾普遍認同在知識型經濟社會需要終身學習，卻又為數不少的人認為智障人士只需要終身照顧；正當一般的年青人在中學畢業後可以選擇朝著毅進、副學士、學士、碩士的多元知識階梯不斷上進，智障人士卻在享有十二年免費教育後便中止正規教育而離場.

智障的標籤，不經意地弱化了智障人士持續進修的機會。

「美國智障人士協會」(AAIDD) 指出個人的限制與其長處是並存的，當我們闡述智障人士所面臨的學習挑戰時，乃強調社會該如何支援他們，而非止於同情，甚或不予期望。簡單地說，社會要學習如何幫助智障人士克服學習障礙，過有盼望的生活，而不是受制於這些標籤，不經意地為他們的潛能發展封頂。

智障人士教育已是一個社會公義的議題，讓智障人士融入社會更在許多已發展的國家立法，惟目前的香港，郤仍需倚靠智障人士的服務團體作出主導。要融入社會，並非只是智障人士,的需要，而是整個學校、機構以至家庭與社區的全方位連繫與接軌；近年香港教育政策一體化，特殊教育的體制也與主流漸趨接軌，大至學制、學校管理、課程架構，小至教學題材與教學法，都緊貼主流教育，共處同一屋簷下。在在說明智障人士的教育宗旨與目標與普通人士沒有兩樣.

然而，當智障人士完成十二年免費教育後，卻要由教育體系遷移至社福體系，前者著重教育，後者由於資源與服務重點差異，較著重技能及生活訓練或照顧。在兩者截然不同的資源與服務焦點下，要幫助智障人士適應過渡，作為家人與服務提供者，都頗費周章。

傳統相信協助智障人士由教育體系過渡至社福體系只是處理過渡期的適應；我們卻鼓勵大家以更大的遠象來高瞻智障人士的福祉: 終身學習；亦以更大的異象來參透智障人士的終身學習的機遇: 乃建基於一個能終身學習、不斷成長、全方位與主流社會持續互動接觸的的特教工作者社群。

因此，要負起要智障人士不被置於社區邊沿的使命，特教工作者，無論在智障人士那一個生涯階段與之同行，都應貼近主流，為自己建立終身學習的遠象，不斷幫助自己與智障人士家長尋索持續學習與成長的目標，擁有這些特質與識見，方能看到智障人士的潛藏寶藏，從而為他們不斷加柴添火，燃點動力，永續盼望，與其他人一樣，都能成為寶貴的社會資本。